在2001年到2015年巴黎女裝周秀場上，有一個人貼心幫奔波的媒體和買家充飢，在開秀前供應咖啡，甚至端出台灣特色點心麻花卷，他是浪凡（LANVIN）前設計師Alber Elbaz，不幸因感染新冠肺炎於24日在巴黎病逝，享年59歲。他與浪凡前集團總裁、《聯合報》發行人王效蘭曾情同母子，結局卻是對簿公堂撕破臉。至截稿前，王效蘭未公開釋出隻字片語，或許有些話，讓它留在過去就好。
台灣讀者對Alber Elbaz熟悉之始，多在王效蘭於2001年買下浪凡品牌，獨具慧眼延攬他坐上創意總監大位。在此之前的他處於低潮，從1999年秋冬季接掌YVES SAINT LAURENT（現稱SAINT LAURENT），採用銳利中性版型描繪高級性感味的摩登女郎，理當是出色作品，但僅撐了3季就走人，繼任者是設計金童Tom Ford，主流媒體給新主帥的掌聲震天響，更加凸顯對Elbaz是有氣無力的加油祝詞，結果那股挫折感，一轉到浪凡就暴衝出華美能量。
1961年6月12日出生於摩洛哥卡薩布蘭加，Elbaz在8歲時舉家遷居以色列，父親職業是染髮師。他的時裝之路起始點在紐約，師承美國設計師Geoffrey Beene，於1989年至1996年為其同名品牌效力。沒有世界級頂尖服裝學院和鍍金家世撐腰，憑著發燙熱情和天生對女性線條的敏感度，照樣登上終極殿堂巴黎，他曾向《VOGUE》資深評論家Sarah Mower分享幼時對服裝的啟蒙記憶，「根本沒錢買玩具，家裡唯一東西就是一盤西洋棋，我拿了父親的銀箔，開始幫所有棋子做衣服，還幫它們設定角色，一玩就是好幾個小時」。光看文字敘述，都覺得兒時畫面在發亮。
在缺乏熱烈歡呼聲中接下浪凡，Elbaz處境跟不被看好精品經營能力的王效蘭很像，這是雙方建立革命情誼的首部曲。2002年3月在巴黎發表首場時裝秀，由細膩褶襉、緞帶、片狀蛋糕層次組合出來的及膝洋裝，大器又優雅，從此一戰定江山，新世代浪凡成功收買大批服裝編輯成為粉絲，等到6個月後，想拿到新一季浪凡秀票變成艱難任務，幸好巴黎總部看在王效蘭面子上，台灣媒體可獲得保留席。
Elbaz開啟浪凡長達14年的巔峰周期，以濃郁寶石綠和桃紅色等光澤緞面，結合單肩剪裁、羊腿袖型、裸膚薄紗、亮片釘珠、鴕鳥羽毛等元素的裙裝，成為顧客眼中的「優雅巴黎女人」代名詞。2010年H&M找上門推出聯名系列，瘋搶薄紗禮服的盛況自巴黎燒到東京等地，此時大家忙著回頭讚譽王效蘭是先知。
王效蘭的喜悅與驕傲，全反應在2013年之前的巴黎秀場。Elbaz固定繫上碩大蝴蝶領結現身謝幕，隨著體型越發渾圓而步伐伴著趣味節奏，因此有了「企鵝」、「小胖子」暱稱，他繞場向賓客與好友圈致意後，便回到王效蘭的首排位置，她除了獻上大把五顏六色鮮花，還會捧著愛將的臉猛獻吻。《蘋果》記者採訪她觀後感，那雙畫著粗黑眼線的犀利眼睛帶著笑意，她拍拍記者說：「你去問小胖子，他才是主角。」
知情人士透露，愛才也惜才的王效蘭對Elbaz極度禮遇，他年薪約上億元台幣，持股與分紅另計，包括個人司機、家庭廚師和幫傭全掛公司帳。他絕對是品牌起死回生的頭號功臣，然而當代設計師品牌不能只靠服裝銷售好，浪凡除了珍珠裹薄紗的經典項鍊外，始終未養出暢銷經典款包包是個大敗筆，長期下來導致業績疲軟，傳出他想牽線卡達王室等投資人挹注資金，進一步拓展業務，但她身為經營主腦有不同觀點，雙方埋下分歧點。
情同母子的兩人於2015年10月正式分道揚鑣，在合約尚未到期情況下被免職的Elbaz告上法庭，主張王效蘭違法開除，還控訴她有種族歧視，最後她雖然官司勝訴，但品牌自此步入不穩定期，頻頻更換設計師，風格喪失定位，直到2018年中國復星國際收購多數股權，緩慢調整回穩定軌道。
Elbaz沉寂數年，起初媒體熱心湊對新東家，結局說明全是空談。期間他曾與TOD’S和Converse等推出聯名商品，直到2019年與歷峯集團合作推出品牌AZ Factory，因疫情延遲到今年1月發表首個服裝配件系列，他解釋復出目標就是解決女性的穿衣煩惱，卻因感染新冠肺炎，熱血衝勁戛然而止。他值得所有女性說聲「謝謝」，亮緞薄紗裙襬在那些年揚起的優雅餘韻，即使飄渺嬌柔，無疑是21世紀女性最具代表性的摩登盔甲之一。（薛佳甯）
