施壽全／馬偕醫院前院長
生命最基本的單位是細胞，而病毒連完整細胞的結構都沒有，只是一團中心是核酸與周圍是蛋白質湊在一起的東西，所以可以說很簡單。但說簡單也不簡單，因為有些病毒不算長的核酸，單點或有時多點會發生突變，然後訊息傳遞出去，就會讓呈現在表面的蛋白或胜肽（較短的蛋白）多樣化。
病毒感染人體，表面的蛋白（也就是抗原）就會與人體細胞的受器結合，病毒進入人體細胞複製而造成疾病。病毒疫苗，原則上就是取其表面蛋白中的一段（直接取、合成或整段減弱都可），可以引發適度免疫或防禦反應（產生抗體）但不致於致病所製造出來的。
如今廣泛在歐美國家施打的新冠疫苗，則是使用病毒的核酸製成。病毒核酸，可以包括病毒的信使RNA[mRNA]（輝瑞/BNT與莫德納）或從病毒RNA反轉錄成的DNA置放在無複製能力的其他病毒（腺病毒）上（AZ與嬌生）。核酸疫苗打入人體，讓人體細胞擷取後，製造出病毒蛋白，病毒蛋白再在人體中引發免疫反應產生抗體。病毒核酸疫苗，尤其是mRNA疫苗在臨床上的成功，是科學上的重大突破，也為未來更複雜的癌症疫苗與免疫治療的研發，奠定堅實的基礎，只是公平來說，若只是要製造病毒疫苗，應該不需要繞個圈子那麼大費周章。
中國大陸的新冠疫苗，是採取病毒減弱（attenuated）的方式製成。減毒疫苗有許多先例可循，包括卡介苗、痲疹、水痘等等都是。所以以減毒方式製造的新冠疫苗，也當然有一定的效果，只是即使是衛福部長都曾表示，只要有效，也不排除，但中國疫苗要進台灣，並不是科學能解決的問題。
回到國產新冠疫苗，使用的就是前述，最直接也最合乎醫學邏輯，取用一段病毒蛋白（專業上稱次單位）的方式製造，可惜的是，台灣新冠肺炎病例極少，人體試驗也幾乎都只到第二期而已，落後別人許多，可能迎頭趕上嗎？
非常時期就必須有非常時期的做法，而這需要公權力的介入與協助。所以，可以考慮的方式是，不要再顧忌什麼人體試驗不能廣告的限制，也不要再有「談錢就傷感情」的情結。在台灣，此次的新冠疫苗，就把臨床三期與上市後監測（有人稱第四期）一起進行，公開廣徵求志願者，其中前3萬名（就算第三期），每名發給3萬元「營養補助費」（或其他名目）。請道學家們，不要再說如此有辱斯文與道德倫理，重賞之下必有勇夫，是許多事工成功的關鍵。
當然，台灣病例極少，我們無法像歐美ㄧ樣，把受試者分成兩組，放在有感染風險的環境中比較疫苗的保護力，但我們可以多次抽血檢測抗體的變化，這是領取營養補助費受試者需要配合的。我們當然也不能忘了，萬一發生嚴重不良反應，有藥害救濟的機制可以備援。
疫苗是抵抗新興傳染病的不二法門，而且看來需要施打的數量與頻率，會有永無止境的需求。但眼下遇到青黃不接的困境，如果我們再繼續拘泥於規定，只有走向死胡同。
