在日本3/11大地震引發的海嘯，造成福島核電廠事故後，至今已屆10周年，核電目前佔全球10%的發電總量，但有關核能的議題仍是充滿爭議。世界各國棄核、擁核各有發展，德國、比利時、瑞士都計畫棄用核電，另有中國、孟加拉、白俄羅斯等國持續開發核電，全球還有57座興建中的核電廠。
以下是法新社整理的全球核能發電近況：
●核電廠更少
位於巴黎的能源與核子政策獨立分析師施耐德（Mycle Schneider）說：「早在福島事故之前，這（核能）產業就已在全球陷入嚴重危機，而在事故發生後就更加惡化了」。包括建設昂貴以及安全疑慮，都讓各國對核能產業的興趣降溫。
根據施耐德的年度報告，過去10年以來，核反應爐的數量不斷減少，從2010年的429座，直到去年底剩下412座。
但另一方面，儘管核能電廠變少，發電量卻有所提升，從2010的365.3吉瓦（百萬瓩，gigawatt）到2020年已達369.1吉瓦，這歸功於發電量更大的新反應爐，以及舊設施升級。
●中國拓展核能，德國不玩了
在福島核事故後，德國就已決定在2022年前捨棄核能發電。此外比利時和瑞士也計畫不再使用核能。
不過仍有其他國家打算發展核能，其中又以中國擔任領頭羊。在過去10年之間，全球共57個興建中的核能電廠，就有25座位於身為全球第二大經濟體的中國。
但就連中國也被福島核事故給影響，施耐德說：「（福島核事故）給了中國的政策制定者很大的震撼，而這也導致他們－就算不到直接停止的程度－也讓中國的核能野心有一定程度的減緩」。
除了中國，包括孟加拉、白俄羅斯、阿聯大公國以及土耳其也都展開了核能計畫，此外，目前仍依賴極不環保的煤炭能源的波蘭，也想要在核能領域參一腳。
●成本及益處
除了安全性和核廢料的處裡，核能產業也因為可再生能源越來越便宜，面臨越來越多競爭。
福島核事故迫使核電廠採用新的安全措施，根據瑞德金融機構（Lazard financial group）的說法，核能產業在過去10年增加1/3的成本。相比之下，風力和太陽能發電的成本，在2009到2020年之間分別下跌了70%及90%。
另一方面，也有一派擁核的支持者爭論指出，核能本身的碳排放很少，國際能源署（International Energy Agency）在提供富裕國家能源政策建議時也指出，「包括核能在內的一系列科技，在全球轉型到乾淨能源的過程中都是必須的」。
儘管如此，核能產業的未來仍充滿不確定性，根據國際原子能機構（International Atomic Energy Agency）最新的預測，全球核能總發電量到2050年時，「好」的情況下有可能增加82%，「壞」的情況下則可能下降7%。
●核能的未來
目前核能產業已逐漸捨棄規模更大、發電量更強的核電廠，轉而將注意力集中在小型模組化反應爐（Small modular reactor）上。
小型模組化反應爐的特點在於，它是被設計在工廠流水線生產，再送往發電廠使用，其發電量可達300百萬瓦（千瓩，megawatt），相較之下，傳統的反應爐發電量則可超過1000百萬瓦。
目前俄羅斯已在使用這項技術，此外包括擁有全球最多反應爐的美國，以及法國和英國兩個核武國家也對小型模組化反應爐產生興趣。還有部分國家正在研發能減少核廢料產生的第四代核能反應爐。（許福銘／綜合外電報導）
