2011年東日本大震災後，福島第一核電廠發生輻射外洩，全縣12%面積區域列為避難指示區，約16萬5000人強制或自願撤離。十年後，多個地方政府已宣布區域輻射量已恢復安全等級，鼓勵民眾可回歸家園，但許多人仍有所顧忌，不願返鄉。
不過，在距離福島核一廠僅9公里的浪江町，祖傳三代的鰻魚飯老店「大坊」，去年悄悄回歸。
浪江町等12個巿町當初都列入核災避難區域，居民全部撤離，之後多年，65歲的「大坊」老闆大坊雅一只能短暫回家拿取必要物品，然後就要匆匆離開，「聽不到人聲，只看到野狗、牛、豬」，「整座城鎮都沒有人，有如電影畫面」。
大坊雅一說，當年核災引發的輻射外洩，迫使他拋下一切撤離家園，包括從祖父開業以來就日夜燉煮的鰻魚飯醬汁。他和妻子一直猶豫著是否要搬回老家，直到2017年避難指示解除後，他們毅然決定返鄉。
他們拆除更換了受到輻射污染的屋牆，祖傳鰻魚飯老店去年重新開張。「希望大家吃到我們的食物後，會說：『噢，這是遺忘已久的味道。』」大坊雅一說，「希望我的存在，能為這座城鎮帶來一點亮光」。
然而，像大坊夫婦一樣回歸家園的居民少之又少，曾是鬧區的餐廳四周，如今大多是長滿野草的荒地，還有廢棄空屋。浪江町目前僅20%區域解除避難限制，即使當局祭出房租減免與重建補助，原有的2.1萬人口中，仍只有7%（約1500人）返鄉居住，其中36%是65歲以上長者，高於全國人口29%是高齡人士的平均值。
過去浪江町有1800名中小學生，如今僅30人。儘管日本全國都面臨超低生育率與高齡化社會的問題，但浪江町的挑戰特別艱鉅。在國家補助每戶新遷入家庭200萬日圓（約52萬元台幣）的誘因下，當地政府希望在2035年讓人口提升至8000人，官員稱，「巿町的存廢是最大問題」。
目前福島縣僅約2%區域仍處於強制避難範圍，官方統計的撤離居民約為3萬5700人，但有專家認為，實際人數應多了近一倍。然而，全面撤銷強制避難令仍遙遙無期，民間對於福島核一廠最快能在2041年除役的時間表，也多有疑慮。
目前住在東京的38歲婦女岡田惠（音譯），當年核災發生時正懷著第三個孩子，雖然當時在福島的家未列入避難區域，但她仍舉家撤離。如今已育有四個孩子的她說：「不是我不願回去，而是我不能回去。如果我只有一個人，我會回家，但身為母親，我強烈感覺我想為孩子避免風險。」
根據關西學院大學2020年的研究，福島縣撤離居民當中，約三分之二不打算搬回老家，研究共同作者齊藤容子說：「很多人不相信福島核一廠的除役目標，他們對政府措施也深感不信任。」
不過，福島縣原避難區域解除禁令後，居民重返家園的情況不一。2016年解除避難指示的川內村，目前人口已達核災發生前的68%；去年重啟部分區域的雙葉村，到目前仍無人返鄉居住。
對於很多返鄉居民來說，回到家鄉的感受也是悲喜交集。福島縣南相馬巿的83歲老翁福田隆夫（音譯）雖然搬回老家，仍擔心糧食會受輻射影響；四個孫子的爸媽也出於對輻射的擔憂，不讓他們回來探望爺爺，「我完全了解他們的憂慮，但覺得有點傷感，有點寂寞」。
有些居民說，由於政府結束對撤離災民的補助，他們不得不返回老家居住。一名協助撤離者的心理諮商志工說：「到頭來被遺棄的，就是那些無處可去的低收入者」，「只要仍然有撤離者尋求協助，震災就永遠不會結束」。
對某些返鄉災民而言，要重新打造社區，只是重建房屋是不夠的。83歲的熊川健（音譯）在海嘯中失去了妻子，他三年前回到浪江町，獨居在新建的公共住宅，成立社區協會盼能聯繫居民感情，但過程困難重重，「他們活在避難狀態太久了。我們一戶戶去按門鈴，但都沒人應門」。
共同社報導，日本內閣會議周二（3/9）通過修正震災復興基本方針，訂定2021到2025年度「第2期復興暨創生期間」的實施政策，將編列1.6兆日圓（約4157億元台幣），不僅要促進撤離的居民返回已解除避難限制的地區，也要推動吸引新居民進住，還要支援災民的心理療癒，並成立教育研究設施。 （國際中心／綜合外電報導）
