對緬甸年輕世代來說，2021年原是充滿希望的一年。國家走向開放10年後，翁山蘇姬領導的全國民主聯盟(NLD)去年底再度壓倒性勝選；疫苗也為終結疫情帶來曙光。然而，2月初軍方發動政變，樂觀逐夢的青年世代頓時墜入深淵；許多年輕人不惜犧牲一切上街對抗軍政府。19歲的華裔陽光少女鄧家希3月初頭部中彈死亡，還遭軍方掘屍；22歲青年郎斐昂遭軍隊開多槍，送醫還受阻，恐成嚴重殘障。類似悲劇不勝枚舉，青年世代的未來被打碎，夢想遙不可及。
《衛報》報導，根據2014年的普查，緬甸超過一半人口未滿30歲。他們曾親身經歷軍政府掌權下的悲慘生活，但10年前緬甸軍方釋出權力，政治與社會走向開放，2012年解除審查機制後，數以百萬計的年輕人透過網路連結全世界，已窺知且親身淺嚐自由社會的生活樣貌。
外商大舉進駐，他們開始嚮往科技、旅遊業的工作機會。體制雖未完全轉型，但經歷了半世紀的軍方統治後，改變之門已經開啟；當軍方突然關上這扇門，以濫捕、脅迫甚至濫殺等手段逼迫民眾屈服，緬甸年輕人無法坐視。
鄧家希是最早命喪軍隊槍下的年輕亡魂之一。在她之後，更多青年前仆後繼；根據緬甸政治犯援助協會（AAPP）截至4月15日的統計，軍政府已殺害726名平民，另有3151人遭逮捕或判刑，包括數十人在秘密審判中遭判死刑，還有813人被通緝。由於軍政府不時封網，要統計相關人數已越來越不容易。
在數百條冤魂之外，還有更多青年在軍隊槍砲下終身殘廢，可能失去謀生能力。22歲的郎斐昂（Hlyang Phyo Aung）原是前途看好的工程師， 3月27日他在中部馬圭巿參加示威時，右手遭軍人近距離開槍擊中，左手遭另一名軍人發射多枚橡膠子彈，軍人還重踢他的臉，是其他示威者圍住他，才讓他免於一死。但他因軍方阻撓而延誤就醫，之後右手被迫截肢，左手也可能不保，右大腿中了兩槍，視力也可能嚴重受損。軍方還控告他煽動罪，最高刑期3年。
21歲的瓦伊（Wai）原本是網路寫手。他說自己努力工作，也有一群好朋友，「曾經我的未來很清楚：好的工作、快樂的家庭、安寧的生活。」但政變後的緬甸經濟陷入危機，工作不保的瓦伊，日子的目標變成躲避軍方追捕，「如果我們的革命輸給了軍政府，我們也沒有未來了」。
事實上，緬甸10年來的經濟增長在政變後也大幅倒退。世界銀行（The World Bank）預測2021年緬甸經濟將萎縮10%，澳洲惠譽國際信用評等（Fitch Solutions）則估計緬甸2020-21年度經濟成長將下滑20%。
瓦伊說，如果最後贏的是軍政府，他將不婚不生，「我不希望我的孩子活在他們的控制之下」。他認為，屆時緬甸的外交關係將一敗塗地，「日子會變得像活在北韓」。因此他矢言會盡力抗爭，「直到勝利為止」，「為了下一代，值得付出性命」。
不屈不撓的抗爭者開始使用土製武器對抗軍方，還有許多人前往少數民族武裝組織控制的區域，接受基本軍事訓練。武裝組織與緬甸軍方的衝突日益激烈，軍方在緬甸與中國、泰國邊界對少數民族發動空襲。
23歲的敏圖拉（Min Thura）是另一名被軍方奪走光明人生的青年。曾經親嘗民選政府統治滋味的他，認為除了對抗軍政府外別無選擇。他在政變前應徵一份倉儲工作，3月4日獲通知錄取，但一切已經太遲，因為他在前一天遭軍方的橡膠子彈射中左眼，右眼也連帶受傷，醫生懷疑他的視力已永久喪失，「我必須接受可能再也看不見的事實」。
敏圖拉還是認為年輕世代應加入反抗的行列，但他不希望再見到同胞死傷，「因為我們都是手足」。他說，如果國際社會有意出手相助，「請快點幫幫我們，越快越好」。（李寧怡／綜合外電報導）
