新冠肺炎疫情肆虐全球，拉丁美洲多國的疫情也頗為嚴重。周一（5/10）才有報導指出，中國向眾多開發中國家推廣疫苗，拉美國家也廣泛使用，但瓜地馬拉、宏都拉斯、尼加拉瓜、巴拉圭等四國都未使用中國疫苗，因為他們是台灣的邦交國。不料就在報導發布當天，宏都拉斯就宣布將透過薩爾瓦多向中國購買疫苗。但報導也指出，近年才與台灣斷交的巴拿馬、哥斯大黎加，迄今仍拒絕採用中國疫苗。
總部位在美國的「美洲協會／美洲理事會」（AS/COA）在報導中指出，拉丁美洲已有11國與國藥（Sinopharm）、科興（Sinovac）、或康希諾（CanSino）等中國藥廠簽約購買疫苗，其中阿根廷、智利、秘魯的疫苗供應更以中國藥廠為主。
我外交部上月指控，中國疫苗廠商曾企圖威脅巴拉圭，以提供疫苗方式要求巴國與台灣斷交；巴拉圭總統阿布鐸（Marito Abdo）隨後推文強調，「不接受中國用疫苗進行外交勒索」，但已突顯中國試圖透過「疫苗外交」進一步影響台灣在國際間的處境。
報導指，自新冠疫情爆發以來，中國向拉丁美洲運送大量醫療與防護物資；迄去年8月，已運送250批物資到當地。中國也提供10億美元貸款給拉美國家，協助他們購買疫苗。
台灣雖也向盟邦提供許多藥品、醫療物資與疫情防治建議，目前已送出1000萬個口罩到歐、美等國，但規模無法與中國相比；台灣的疫苗則最快7月才能問世。台灣政府已表示，只要達成國內需求後，就會將疫苗送往拉美國家。
巴拉圭民眾曾抗議疫苗接種太慢 當局仍拒與中國妥協
報導詳述疫情下的巴拉圭在台灣與中國之間掙扎的情況。巴拉圭三、四月間每天都新增約2000例確診，但疫苗接種速度緩慢，全國700萬人口中，迄5月3日接種率僅1.3%。四月間該國曾爆發示威，民眾上街表達對政府處理疫情的不滿，包括疫苗接種太慢等問題。
在巴拉圭面臨取得疫苗的壓力之際，該國外交部長艾瑟維多（Euclides Acevedo）透露，北京已表示願意協助巴拉圭抗疫。巴拉圭—中國工商協會及其他團體都表示願意協助政府與中國簽訂疫苗供應協議。但艾瑟維多明言，不會接受以外交關係為條件的疫苗協議。
此外，設在巴拉圭的南美洲足球協會（Conmebol）已另與中方簽訂協議，接受5萬劑科興疫苗，以因應2021年美洲盃足球錦標賽（Copa América）的舉行。智利也捐贈兩萬劑科興疫苗給巴拉圭。
台灣則協助巴拉圭取得200萬劑印度Covaxin疫苗，其中30萬劑已運抵當地。
美國國務卿布林肯（Antony Blinken）已在3月14日敦促巴拉圭維持與台灣的邦交；雖然巴拉圭參議院有議員提案要求承認中國，但目前未能成功。
台灣邦交國疫苗接種率均殿後 只能透過COVAX買疫苗
報導指，瓜地馬拉、宏都拉斯與尼加拉瓜等三個台灣邦交國，新冠疫苗接種率在拉美國家當中也殿後。迄5月6日，這三國都僅能透過世界衛生組織、聯合國兒童基金會等國際組織共同發起的「2019冠狀病毒病疫苗實施計劃」（COVAX）平台取得疫苗。
在此之前與中國建交的前台灣邦交國巴拿馬、哥斯大黎加迄未使用中國疫苗。據報導，巴拿馬先前已拒絕向中國購買疫苗。
2018年與台灣斷交的薩爾瓦多則在購買20萬劑科興疫苗後，又免費取得了15萬劑同款疫苗。迄5月3日，薩國已有13%人口接種至少一劑疫苗，接種率為中美洲最高。
中國至今否認以疫苗作為外交工具。中國外交部發言人趙立堅四月間曾宣稱，所有疫苗交易都是「光明磊落」，出於人道考量，「疫情沒有國界，大愛沒有國別」。
中國金錢外交爭奪台灣邦交國
報導指，台灣目前只有14個邦交國（編按：應為15國），大多位於拉丁美洲或加勒比海，這是中國以「金錢外交」爭奪台灣邦交國的結果。
中國以「一帶一路」計劃之名，過去10年來在拉丁美洲大撒幣，自2010年至2014年在拉美直接投資1060億美元；2015至2019年間，中國直接投資拉美的目標金額更增加到2500億美元，全部略過台灣的邦交國。
報導指，對台灣的邦交國來說，未能與中國進行雙邊貿易已是龐大損失。估計巴拉圭每年因未能與中國直接貿易就損失3.5億美元，相當於GDP的1%。
台灣則以另一種方式極力留住邦交國。以巴拉圭為例，台灣在此建造數千棟住宅、設立獎學金、強化醫療體系。但台灣2019年的全球援助預算只有3.18億美元，遠不如中國的59億美元。
自2017年以來，多明尼加、薩爾瓦多、巴拿馬等中美洲國家陸續與台灣斷交、轉投中國懷抱。不過美國也利用在當地強大的影響力，敦促台灣的邦交國不要轉向中國。 （李寧怡／綜合外電報導）
