交通部政務次長王國材。資料照片
4月2日台鐵太魯閣號事故釀49死，交通部長林佳龍第一時間隨即請辭，由於林佳龍辭意堅定，行政院今(4/15)選擇在聯合公祭前宣布林佳龍請辭獲准，4月20日起生效，而誰會是下任交通部長，時常扮演救火隊長的交通部政務次長王國材呼聲最高。
有「工具人」、「鋼鐵人」之稱的交通部政務次長王國材，屢屢在交通部面臨危機時扮演救火隊，包括華航機師罷工、長榮空服員罷工等，甚至被交通部長林佳龍稱為「鋼鐵英雄」，此次台鐵太魯閣號出軌，林佳龍留在花蓮協調救災，交通部也指派王國材擔任應變中心指揮官，再度站上火線。
王國材熟稔交通部業務，督導台鐵總體檢和改革，身段柔軟，且願意耐心傾聽各界聲音，善於溝通，也與媒體互動良好，加上過往交通部屢屢遇到難纏爭議，多由王國材接手站上火線，危機處理能力備受肯定，也被視為接任交通部長呼聲最高人選；另也傳出基隆市長林右昌、屏東縣長潘孟安、立委李昆澤也是可能人選。
有知情人士分析，交通部現行面臨推動台鐵改革困境，要能馬上穩住情況，且能推動台鐵改革的，王國材可能是現行能夠馬上上手且較無爭議人選。
另外同為民進黨內正國會派系的林右昌也被點名是可能人選，不過有知情人士分析，目前交通部正面臨處理台鐵改革之際，若再由地方首長或政治人物接任，恐怕面臨質疑，由於民進黨8月份將面臨「重啟核四公投」、「珍愛藻礁」、「反萊豬」等公投案，若再由政治人物接任交長，恐怕會再帶來負面聲浪，8月公投可能也將激出反對票。(李姿慧／台北報導）
