新化，昔稱「大目降」，平埔族語就是山林之地的意思。日治時期設番社開始發展，廣建巴洛克式洋樓，如今留下的建築雖不多，但老街上卻可以找到許多有著精美圖飾的牆面，格子木窗，甚至還有希臘式列柱。
此外，還有不少特色商家，像是開了將近80年的共益冰果室，古早味紅茶、醮上薑、甘草和醬油膏特調醬汁的番茄切盤，是許多人一吃數十載的老滋味；還有在街角一賣就將近40年的雞蛋糕攤子，老闆娘已將近70歲，她記得非常清楚，是從民國66年(1977)年的雙十節開始擺攤，而且幾乎全年無休，賣的雞蛋糕至今仍然只有紅豆和奶油兩種口味；還有家泰香餅舖則是賣椪餅(俗稱月子餅)、水果餅等很多年輕人看都沒看過的老餅。
吉野村手工烘培蛋糕店雖不老，但卻是老街上很人氣的店家。雖然它賣的蛋糕有巧克力、起司、橙皮、焦糖布蕾等20多種口味，但它的蛋糕體其實都是鬆綿的古早味，出爐時一大盤，要多少切多少，秤重賣，很有意思，早上出爐，常到中午就有很多口味買不到了。因嚴選雞蛋，入口的蛋味濃郁，加上新鮮，即使蛋糕不花俏，卻好吃。
老街附近，還有多棟日式建築，包括日治時期的道館武德殿，以及委外經營的找春文創館，走走逛逛，相當有意思。
