美國環境保護署署長惠勒預計12月初率團訪台，這將是繼衛生部長阿薩爾、國務次卿克拉克後，4個月內第3位訪台的美國內閣官員。行政院長蘇貞昌今（20日）赴立院施政報告前受訪表示，台美互動一直升溫，而且往來密切，美國環保署長應外交部長吳釗燮邀請來台，雙方就環保議題的國際合作討論，政府都樂見，相信對兩國的關係會更好。
《紐約時報》（The New York Times）報導，惠勒（Andrew Wheeler）預計於12月5日當周率團訪台，停留3天。報導引述惠勒發言人修伊特（James Hewitt）表示，惠勒是應邀赴台就「拯救我們的海洋」倡議與海洋垃圾、空氣品質、孩童健康等議題推展合作。
外交部長吳釗燮上午赴立院受訪表示，惠勒訪台事宜確實正在安排， 外交部摯邀美國環保署長來台已有一段時間。去年年底他也親自致電給環保署長惠勒，惠勒也表達高度來訪意願，但因武漢肺炎疫情影響，訪台時間一直延宕。
吳釗燮表示，台美在國際間的環保合作已經有很長一段時間， 尤其是在2014年的美國環保署長來台訪問時，就已經針對國際環境保護議題達成一些協議，現在也就這些協議在合作中。未來惠勒署長訪台後，台美雙方也會就「國際環保合作」議題進行磋商，但現在來訪細節雙方還在討論中，若有定案會對外說明。
至於外界稱美國官員都來台灣畢業旅行？吳釗燮表示，美國高層政府官員來台訪問，這是象徵台美關係友好，過去這段時間有很多美國高層官員訪台，包括美國衛生部長阿薩爾（Alex Azar）與美國國務次卿克拉克（Keith Krach）分別在8月與9月中旬訪問台灣。如果接下來還有另一位閣員，這是象徵台美關係緊密，我想國人會感到振奮。
外交部發布新聞稿表示，台灣持續與美國積極強化雙方各層級及各領域的交流與合作。美方曾在2014年派遣時環保署署長麥卡馨（Gina McCarthy）來台訪問，美衛生部部長阿薩爾（Alex Azar）及國務次卿克拉克（Keith Krach）也在今年相繼訪台，這都彰顯台美緊密友好的合作關係。對美各層級官員來訪，我方都表達歡迎之意。
外交部說，台美就環保議題的實質合作一向十分密切，並達成諸多成果。合作項目良多，包括2014年麥卡馨來訪與台灣達成國際環境夥伴計畫（IEP）下的全球環境教育夥伴、國際電子廢棄物管理網絡、空氣品質改善專案。未來雙方也期待就海洋廢棄物倡議及區域空氣品質等議題加強合作。
總統府發言人張惇涵表示，台美兩國各層級與各領域的互動交流，一直是雙方長期以來共同努力的目標。對於美國高層官員訪台，我方表達歡迎之意，雙方也持續就本案進行溝通，若有相關進展或定案，也將由外交部適時對外宣布。從今年以來，阿薩爾及克拉其相繼訪台，台美雙方也陸續簽署「醫衛合作瞭解備忘錄」、「台美基礎建設融資及市場建立合作架構」等合作協議，「台美經濟繁榮夥伴對話」也將在今晚展開，不僅彰顯更為緊密的台美合作夥伴關係，也具體落實美國跨黨派在2018年一致通過的《台灣旅行法》。 期盼未來台美雙方也能夠就海洋廢棄物倡議及區域空氣品質等議題等層面，共同為環境保護領域加強合作關係，貢獻更多努力。（吳紹瑜、陳培煌／台北報導）
