民進黨屏東縣長初選3強廝殺，莊瑞雄、周春米與鍾佳濱相繼投入選戰，其中莊瑞雄接受《蘋果新聞網》專訪，對於競爭者批評從區域立委跑到不分區是「背棄當時支持你的人！」，莊瑞雄嚴正反駁，他說當初是總統蔡英文拜託才把自己勸下來，不然經營多年為何要讓出選區，「我這樣救了蘇震清、鍾佳濱，創造2位縣長候選人！」，因此對於「落跑」、「政治撈仔」的批評，莊瑞雄嗆「我很不服氣！很明顯是惡意操作！」
對於周春米指控其到不分區「背棄當時支持你的人」，莊瑞雄強調，天底下沒有哪一個政黨可以這麼任性，愛去哪裡就去哪裡，當初原本是蘇震清要到不分區，但事後時任黨主席的卓榮泰不提名蘇，在總統蔡英文與黨內大老的拜託下，以國會尚未過半的理由，勸退自己改選不分區。
莊瑞雄說，他是這樣情況被拜託下改選不分區立委，不然當初被問及改選不分區，第一句話就是為何要讓選區，如今這樣救了蘇震清、鍾佳濱2位立委，創造2位縣長候選人，「妳說我落跑、政治撈仔這哪對？我是為了黨耶！」
莊瑞雄表示，自己在當區域立委原本是2個服務處，擔任不分區變成5個，現在在選區有5個時段都能讓選民找到人，對於對手的批評，他直呼無法接受，「這很明顯是惡意操作，這樣不好、不道德！」
對於初選紛紛擾擾，三方攻防掀起腥風血雨，接連爆出指定接班人、藍營介入初選與「魔鬼共舞說」等，莊瑞雄說，只希望競爭者秉持初選原則，過程能夠光明正大、公平競爭；至於選後外界擔憂黨內分裂，莊瑞雄認為民進黨傳統為初選百花齊放，大家各自努力、願賭服輸，結束後就是團結勝選的開始，若不服輸在民進黨無法生存。
莊瑞雄競選喊出「超越高雄」，他說這並非癡人說夢，往後屏東將迎來高鐵、科技園區與捷運，估計為屏東帶來幾千億產值，沒有這些重大建設就已是五星級縣長，有了這些建設，下一任要超越潘孟安很合理，且往後屏東可大幅度開放觀光，加上美和高中棒球隊舉世聞名、可可世界第一與太空產業，光這些條件不只要超越高雄，甚至是全國第一，莊強調這不是膨風，而是有策略性、有魄力當一個超越者。
莊瑞雄也直言，鍾佳濱強調過去當副手經驗，擔任屏東縣副縣長，但副手比較保守難以超越；而周春米則是現在不斷與縣長潘孟安同框喊出「屏東向前」；莊說，自己則是沒有任何包袱，展望未來，強調3人思考點幾乎不同。
本次初選周春米獲潘孟安支持、鍾佳濱找副總統賴清德背書，莊瑞雄則找來台中市前市長長林佳龍、基隆市長林右昌、嘉義縣長翁章梁、新竹市長林智堅與台南市長黃偉哲支持，也更預告接下來還有黨內大咖支持。
莊瑞雄表示，有名人加持是加分，若自己放總統蔡英文合照當然也可以，蔡英文在當初接任黨主席時，正值民進黨最低迷之際，有革命情感不在話下，但支持者不是看你跟誰合照，相較於其他競爭者貼上合照看板，認為當首長有其獨立性，不喜歡自己的主體性不見，而其實政治路上都會有一起打拼的夥伴，誰與誰並肩作戰，選民都看在眼裡。（陳威叡／台北報導）
