天氣漸冷，不少人會選擇吃麻辣鍋來暖暖身子，然而以獨特英式下午茶擺盤吸引饕客目光、躍升為台北最具代表性獨享鍋物的「紅九九個人鴛鴦鍋」，日前卻突然在臉書粉絲專頁PO文宣告要結束歷經兩代、經營長達24年的東區延吉店，現年28歲的二代沈姓老闆向《蘋果新聞網》表示，疫情後好不容易客源回流，但房東在這次換約又獅子大開口喊漲25%，加上有數名廚房員工惡意離職，導致他們原本預計在2月底才要結束營業的計劃被迫提前，才會在發文當天即正式結束延吉店營業，「真的很無奈，但我們也會把重心轉往市府店擴大經營」。
「經過兩代人、24年的經營，從來沒有想過會這麼突然的結束」，沈姓老闆指出，目前的紅九九前身是由爸媽共同經營的麵店「禎記館」，多年下來包含華視等公司行號員工都是這邊的老顧客，成了當地人共同的記憶；而自己也在6~7年前大學畢業後，決定承接爸媽衣缽，並改名「紅九九」，繼續向大眾分享自家獨特的麻辣鍋口味，「即使知道這間店空間不大，可以接待的客人比較有限，還是很盡力的維持著」。
沈姓老闆透露，以往爸媽經營時，沒什麼遇到漲租問題，但隨著東區房租不斷上漲，他接手的這6~7年來，租金就已調漲2次，「可能因為生意好，每次換約都會漲20~25％」，到了5月約滿後續約就會是第3次，即便他們願意花錢重新整修店面，但因店內坪數本來就狹小、納客量真的有限，使得營運越來越艱難，原先也已做好準備要在2月底結束營業，不過近日又碰上數名廚房員工惡意曠職，造成延吉店與分店市府店2間門市人力短缺，令他們相當無奈，「剩下來的員工包含老闆都一直加班，才能維持連假正常供餐給客人，因為體恤留下來的員工，所以決定提早結束營業」。
沈姓老闆也坦言，去年疫情最嚴峻的2月份，因大家防疫意識高不敢出門、更遑論群聚吃鍋，再加上原本延吉店客群中就有3成是觀光客，在邊境關閉、觀光客全部消失的狀況下，業績直接大砍4成，一直到了4~5月才逐步回溫，並在第四季出現比往年增漲10%營收的轉好跡象，「房東就住附近，可能看我們每天都客滿，就覺得我們生意很好，才要求漲租」；他也透露，相較於延吉店的狀況，市府店房東反而在疫情期間降租1~2成，也願意緩漲讓他們補足元氣，「一邊緩漲，店內空間比較大，另一邊堅持要漲，店面空間又比較小」，便毅然決然將重心都放在市府店，之後並打算擴增包廂。
身為東區主要商圈地段之一的延吉街，近來隨著觀光客減少、電商盛行、商圈移轉、房租居高不下的多重壓力而逐漸沒落，瑞普萊坊市場研究暨顧問部總監黃舒衛就表示，東區一線街邊店空置率高達15%，在去年更有房東直接認賠950萬元殺出，將原本5450萬元買進的27坪店面以4500萬元賣出，足見其頹勢，但租金仍維持高行情，沈姓老闆就舉例，紅九九附近6米巷內40坪左右店面，每月也就要12~13萬元，造成店面輪轉率相當高，「從原本可以撐3年，到現在可以撐2年就算很厲害了」。
全球居不動產情報室總監陳炳辰指出，當前遭遇疫情影響、觀光潮退、外送服務當道、實體店面推燒等利空，整個東區因昂貴店租，讓不少業者退場或是卻步，且因為在地房東大多持有時間長，對當地市場樂觀，店租確實也常見堅持態度，寧願出租給特賣會或空置，也不輕言降租，「包括在忠孝敦化路口三角窗、如今的王道銀行，先前在女鞋店撤租後，也是空置3年後，最後卻仍以每月130萬元出租，市場行情仍在，都讓忠孝東區部分持有方的靜待有緣人的信念反而更加堅強」。（陳昱均／綜合報導）
