今天下午5點的台南球場，將是味全龍隊重返中職戰場的首場比賽，28歲的前旅美大聯盟左投王維中將以開幕戰先發投手的姿態，面對去年拿下總冠軍的統一獅隊。這次登板，也不過是王維中不可思議的職棒生涯中，一個新的「第一次」而已。
從大聯盟「學成歸國」，效力中職的投手，王維中是史上第6人，之前有過曹錦輝、郭泓志、倪福德、羅嘉仁和李振昌，以效果來看，最成功的是曹錦輝，2009年他加盟兄弟象，幫球隊打進總冠軍戰，中職平均每場觀眾人數相較於前一年，更是成長了94.7%，只可惜小曹後來涉入「黑象事件」，淡出台灣棒壇。
王維中返鄉貢獻自己的能力，所扛下的責任，絕對不比幾位前輩要輕，他是味全龍自1999年解散後，重返職棒第一位登板的投手，中職去年在武肺疫情衝擊下，成為全球率先開打、開放觀眾的聯盟，但因限制進場，平均觀眾人數較前一年下降近4成，久違的第5隊出現，王維中能否帶領球隊打出氣勢，甚至為國內職棒注入一般活水？
以成就來看，王維中當然不如王建民、郭泓志和陳偉殷等幾位大前輩，但他很神奇地經歷了幾件前所未有的事件，職棒生涯堪稱是高潮跌起，在他返台投出第一球之前，先看看他的幾個「第一次」。
被釀酒人在「規則五選秀」中挑中，從新人聯盟直升大聯盟
王維中在2011年先被海盜隊以35萬美元簽約金簽下，但因體檢未過而作廢，之後重新簽約，據傳簽約金只剩大約5萬美元，但海盜隊也協助他進行左手肘韌帶重建手術，並安排復健課程。
被釀酒人從「規則五選秀」挑中之前，王維中只在海盜新人聯盟與短期1A出賽過，2014年的目標最多只會是類似「從2A出發」這種，但釀酒人在2013年12月12日意外挑中他，且由於是在大聯盟階段的「規則五選秀」，因此按規定隔年必須全季放在大聯盟的25人名單或傷兵名單中。
在此之前，大聯盟從未有過前一年只在新人聯盟，隔年卻上大聯盟的紀錄，王維中創下不可思議的紀錄，但當年卻是過得戰戰兢兢的。
「當時還在台灣，而且還是學弟告訴我的。」談到7年前的事，王維中說：「當下真的是以為被交易，卻沒想到隔年就到大聯盟春訓了。」
20歲出頭的選手那會了解美聯複雜的規則，王維中一開始不知道好事發生在自己身上，心情特別不安，「一開始心情很陌生，因為我真的是蠻怕生，畢竟也是在國外，語言又不太能通，好不容易跟自己的隊友變熟，突然就要轉換新的環境，還是更高階級的，當下心情就很緊張。」
成為史上最年輕的大聯盟出賽台灣選手
按規定，王維中在2014年必須都待在大聯盟，但當時畢竟年輕經驗淺，不只為了戰績，教練團也得考量到不要突然給他太重的任務，免得揠苗助長，結果一直等到開打半個月才有了大聯盟初登板。
「開季後兩個禮拜才下場，每天也都一直都在牛棚待命，然後就期待下次的那一天。」談到那次的心情，「當下很緊張啊，然後也很期待，因為我不知道什麼時候會出場，在等待的時候緊張，叫到你的名字的時候也都還是緊張。在旁邊的牛棚練投的時候，一直到上去，踏上投手丘那裡那一剎那，才知道終於要投球了，終於要等板了，也是很享受那種感覺。」
台灣時間2014年4月15日，王維中在第9局面對紅雀隊投球，投1局被敲1支安打，無失分，以21歲又354天之齡，成為史上最年輕的大聯盟出賽台灣選手，只是那年他的球技和心態都不算成熟，全季出賽14場，防禦率10.90，一直到7月，才被技術性被放進傷兵名單，現在想想當年，他說：「那時候就是小弟啊，不管是做什麼事，就完全是一個新的菜鳥，沒有經過全部的階段然後就爬上來，很多事都是算是後知後覺。」
成為第一位在韓國職棒出賽的台灣選手
2018年1月27日，王維中以20萬美元簽約金與50萬美元年薪條件，與韓職NC恐龍簽約，成為台灣第一人，那年的春訓對他來說絕對是一次新鮮的經驗，畢竟在之前6年都在美國，他說：「我知道亞洲國家，不會像美國這樣子比較自由，不管你說話還是所有態度，你在球場上行為，感覺教練也都會再看看，我去那邊真的很謹慎，不管是做什麼舉動，都會想他們會怎麼看。」
3月24日，王維中擔任NC恐龍隊開幕戰先發投手，對戰LG雙子隊，投7局用了89球，被敲6支安打，失1分，投出1次四壞和6次三振，球隊最終以4比2獲勝，王維中成為第一位在韓職出賽且拿下勝投的台灣球員。
「第一場也沒有想得特別多。」談到在韓職的「第一次」，王維中說，「其實在大聯盟也有投過嘛，在韓國也是類似的心情，希望有好的開始這樣子。開幕戰前一晚也會試著想要讓自己放鬆，不要那麼緊張，告訴自己說，要緊張的話，當天在緊張就好，我覺得前一天就該一樣照常做，想幹嘛就幹嘛，對我來說就是在做我自己的調整方式。」
因為前一年在美國都以後援投手身分調整和出賽，王維中2018年在韓職固定先發，投得並不算順利，但在當時戰績不佳的NC恐龍，表現算是及格，全季先發25場，戰績7勝10敗，防禦率4.26，投了141.2局，送出108次三振。
簽下中職史上金額最高的合約
去年7月，王維中投入中職選秀，被味全龍在第一輪第一順位挑中，成為選秀狀元，9月23日味全球團宣布以5年3個月的合約簽下，月薪大約3.3萬美元，總值208萬美元(約5909萬台幣)，創下中職合約總值新高，原紀錄是中信兄弟與林智勝所簽下3年3600萬元(加激勵獎金最高4500萬元)。
會拿到那麼大型的合約，主要還是因為環境所逼，若非武肺疫情肆虐全球，王維中說不定還在國外職棒打拼，今年他在中職登板，才不過28歲，而且沒有特別的運動傷害，味全龍才願意給高薪和長合約。
迎接生涯在中職的「第一次」
與味全龍簽約後，雖然還是有不少球迷和球界人士對他不再回到大聯盟而感到可惜，但王維中自己倒是看得開，覺得既然做出決定了，就不要想太多，反而能夠享受在台灣的生活，他說：「每一天來到球場，自己都覺得很興奮，感覺上，我在球場比私底下都還要開心，因為球隊氣氛很好嘛。再加上真的是跟自己的好朋友在打球了，隊上也蠻多認識的人，再加上學弟都很好相處，在台灣打球的每一天都很快樂。」
雖然還不到30歲，但王維中在年輕的味全龍中，還是資深且最具經驗的老大哥，體認到自己的責任，「這中間也扮演了重要的角色，也算是有在帶頭，想要先把自己做好，然後才有資格去跟他們說這些，很多東西自己都要先做到，他們才會跟著做。」
曾在大聯盟出賽，也在韓職待過一整季，但王維中對於在中職出賽，還是非常重視，也特別謹慎，他說：「我在韓職也丟過開幕戰，在台灣丟開幕戰，真的很期待，因為我覺得第一次都是很重要，但也不會給自己太大壓力，主要還是能夠健康得投完。」
但不同於以往的是，過去都是在國內投球，雖然曾有哥哥王躍霖，還有前輩或一些好友，像是陳偉殷、曾仁和、張進德等一起在美國打拼，但在異鄉奮鬥，很多時候還是很孤獨。
回到台灣這個自己成長的地方，反而感受到與過去不同的打球氣氛，這方面，王維中覺得是驚喜，「我覺得都一樣嘛，不管是現在的，之前在國外的比較少遇到的，像(陳)品捷啊，還有我哥，跟我哥感情也都一直很好，之前在國外遇到旅外的，都回到台灣，大家都還是保持一樣的熱情，應該也都跟我一樣吧。」
未來不知道會如何，但王維中認為自己目前是更開心地在打球，「有時候在國外，真的是算是背著一個身分，在台灣讓我比較有在玩棒球的感覺，享受棒球。可能也算壓抑很久了吧，在國外換的球隊、認識新的隊友也都滿多次了，回到台灣比較更能適應這些東西，感覺就像變成很熟悉這樣子。」(記者謝岱穎)
