【陳國偉／綜合報導】因武漢肺炎延期1年的2020東京奧運聖火接力，昨於日本福島縣重啟並且進行為期121天日本境內傳遞，並將於7月23日傳抵開幕會場。東奧大使、日本藝人石原里美與日本帕運射擊國手田口亞希，接過奧運聖火火種再攜手引燃5瓣櫻花造型金色聖火台，石原里美柔美致詞：「只要有目標，就有活下去的希望！」東奧籌委會主席橋本聖子強調：「聖火將成為黑暗盡頭的一道光。」
30位名人退跑
東奧聖火開跑前相繼傳出多達30位名人退跑，原本預估121天傳遞過程共邀請600位名人共襄盛舉，開跑前2天先有廣末涼子又有黑木瞳等大咖藝人請辭拒跑，逼得橋本聖子喊話：「奧運聖火傳遞安全第一，我們將盡力確保萬無一失，希望退出的志工和接力跑者能回心轉意。」
早在今年2月前東奧籌委會主席森喜朗失言，批評女性委員開會時意見太多，就引發連串退跑潮，日本搞笑藝人《男女糾察隊》主持田村淳早已不滿森喜朗堅持辦奧運，加上性別歧視發言，決定退出跑聖火行列，日本漫畫家奈美子(Shinsan Nameko)也因槓上森喜郎退出聖火接力。奈美子說：「人們一直懷疑奧運會是否會舉行，然後有人對女性發表貶低評論，對名人來說，支持聖火傳遞變得毫無價值。」
第1棒頻換人
不只日本藝能界掀起退跑潮，去年東奧聖火預定第1棒跑者日本女足球星川澄奈穂美也2度拒絕大會。現年35歲旅居美國的川澄透過推特隔海表達立場，當時她寫道：「我再次拒絕擔任聖火接力跑者，之所以做出決定是因為日本尚未解決疫情問題，而且我住在美國也不適合前往。」
川澄拒絕後，籌委會找上2011年世界盃冠軍女足隊長澤穗希接棒，未料就在開跑前一天24日以健康因素請辭，光是2011年女足隊就有4人缺席，大會緊急協調由2011世界盃女足冠軍教練佐佐木則夫領軍，與奪冠15名隊員一起點燃聖火火炬跑完第1棒的200公尺路程。
火種抵日370天
東京奧運聖火火種早於去年3月20日，自希臘搭乘「東京2020 Go」專機飛抵日本，當時先在日本東北地區進行「復興之火 (Flame of recovery)」特展，並按原計劃應從去年3月26日起從福島縣J-VILLAGE國立訓練中心出發開跑，但當時日本疫情大爆發，加上日本政府3月24日宣布東奧延期1年舉辦，使得已啟動的聖火接力全面喊停，聖火火種則被暫存福島縣。
過去1年期間，聖火一度被「祕密」封藏，官方未公布地點，也無法得知期間是否按規定持續點燃，去年9月1日至11月1日聖火於日本奧林匹克博物館公開展出，昨則以火種形式出現在聖火接力起跑典禮現場。從去年3月20日至昨接力開跑之前，聖火已在日本停留370天。昨東奧聖火火種先引燃5瓣櫻花造型聖火台，再由日本女足國家隊員從聖火台取火引燃接力火炬，正式踏上繞境日本傳遞旅程。
氫燃料櫻花炬
聖火火炬及福島現場聖火台為同款設計，是由日本設計師吉岡德仁操刀，2019年3月20日設計藍圖出爐，設計靈感則是來自福島縣南相馬市當地小學生的櫻花繪畫，櫻花也正是日本國花。
火炬與火炬台採金色系，頂部為5個「花瓣」圍繞中央「花蕊」，火炬長度71公分，重量1.2公斤，主要材質為鋁，再經由新幹線先進金屬製程，結合工藝成型。火炬鋁材有30%來自2011年311日本東北大地震的岩手、宮城與福島3個受災縣、利用824戶臨時住宅拆遷後用剩的鋁製窗框廢料再利用。總計製作1萬支的聖火火炬，以氫氣做為燃料，未來東奧開、閉幕聖火台同樣以氫氣取代瓦斯。氫燃料好處，在於氫氣燃燒後與氧氣結合，過程中不產生二氧化碳，達到節能減碳的環保要求。
希臘陽光引燃
4年1屆奧運，是由引燃奧林匹克聖火開啟。在奧運舉辦前，聖火會先在希臘古奧林匹亞遺址採集火種，由11位女祭司依循古禮以凹面鏡聚太陽光引燃，聖火點燃後，先在希臘境內進行為期8天接力傳遞，並抵達1896年首屆現代奧運主場館帕納辛奈克體育場(Panathenaic Stadium)展示，等待主辦城市接引聖火，返回主辦地再進行當地接力傳遞。
1928年荷蘭阿姆斯特丹奧運之前，並沒有聖火概念，荷蘭建築師威爾斯(Jan Wils)當年在奧運比賽會場設計一座塔型建築物，隨後有賽務人員一時興起，在塔頂點燃火炬，當時被稱為「馬拉松塔之火」，這個點子被沿用，1936年德國柏林奧運再加入聖火接力儀式，藉此宣傳奧運，至今成為每屆奧運不可或缺的賽前大型造勢活動。
