隆冬時節，苗栗縣的獅潭鄉、頭屋鄉等地，正逢橘子成熟時，穿梭橘園不僅能踏青採橘，還有意想不到的文青風莊園之趣。兩鄉之間除一般公路往來，還可經由鳴鳳古道串連，在翻山越嶺之後，到市街上一嘗在地特色菜餚，或是在清幽的芽菜農場內啖創意蔬食，都是能舒活身心、感受鄉間意趣的小旅行。
冬天是柑橘盛產季節，從北到南各地橘園開放採果的或許不在少數，但如橙香森林這般成為網美打卡景點的，也並不多見。這座以桶柑為主的橘子園，坐落於苗栗縣頭屋鄉內，鄰近明德水庫，即起至2月底正逢採果季節，除了可在偌大橘園內採橘之外，最大特色便是布置出浪漫莊園風，有許多溫馨童趣的造景，使得在一般的採果農遊之趣以外，還多了幾分原野踏青之趣。
來到橙香森林，可以沿著山丘逛上一圈，途經橘子隧道等別出心裁的造景，還能遠眺明德水庫。逢天氣晴朗時，親子在草地上嬉遊，相當愜意。莊園間有間玻璃屋餐坊，可點簡餐輕食、義大利麵等， 或是咖啡、果茶等飲品，享受森林間的悠閒氣息。
離開橙香森林後，可就近到明德水庫一帶，至湖畔遊憩或走吊橋前進湖中的幾座小島。從頭屋鄉可沿公路轉往隔壁的獅潭鄉，皆屬十分清幽脫俗的鄉鎮，兩地除公路往來之外，若想好好來趟踏青健行之旅，可走串連兩鄉的鳴鳳古道，在頭屋鄉的入口接近雲洞宮，獅潭鄉的入口則接近義民廟，單程約2小時、往返約4小時，約莫半日行程，正宜舒活身心。
鳴鳳古道曾獲選為全台十大古道之一，早年曾是原住民賽夏族通往獵場之山徑，後來則是對外輸運物資的要道，甚至是當地孩童翻山越嶺上學去的必經之途。如今穿梭在鳴鳳古道之間，一路可見油桐樹與相思木、杉木等等，甚至也有竹林、茶園、橘園，接近獅潭側還有小溪流水潺潺，景觀十分多變。
這條古道的另一特色，便是連結出錯綜複雜的古道群，可通往南長城、北長城、八達嶺、綠色古道等諸多步道，路線非常多樣化。在兩側出口，還分別有頭屋鄉的鳴鳳山遊憩區與獅潭鄉的新店溪觀魚步道可遊覽。
若從頭屋鄉出發，走古道來到獅潭鄉後，從獅潭義民廟過個馬路、上座階梯，便能來到新店村內的獅潭老街，也就是新店老街上。街上除有些老字號餐坊，這幾年最大的變化，便是出現許多彩繪壁畫，多以熱門動漫為主題，在民宅牆外沿路分布，還有條兩側俱為壁畫的神祕小徑。村內還有座獅農小舖，是獅潭鄉農會將傳統穀倉改建而成，除保留昔時的碾米機之外，也是集結地方特產的伴手禮店。
仙草是獅潭鄉的特產之一，除在獅農小舖等地可買到仙草相關產品外，在獅潭老街上有家「仙山仙草」，提供仙草火鍋、仙草雞、仙草牛肉麵、仙草水餃等別具特色的個人套餐，也能來份仙草冰、仙草凍、燒仙草等等。其中外皮酥脆、一咬開後卻很軟嫩的炸仙草，口感尤其獨特，是店內招牌之一。
獅潭鄉也由於位於明德水庫上游保護區，多年來都保有一種純淨氣質，也因此有不少與這般特質相符的特產，由百壽有機芽菜農場所生產的苜蓿芽、綠豆芽等諸般芽菜，便頗有好口碑。這家農場內設有青山環抱的餐坊，除提供山泉芽菜捲到黃金豆皮堡等特色餐點，也有傳統客家料理。另可安排導覽、手捲DIY等活動。
頭屋、獅潭兩鄉既有鄉村田園風情，也能在老街上來趟人文之旅，而鳴鳳古道若從獅潭往頭屋較陡峭費力，反之較輕鬆，可自行估量時間，安排結合健行、採果、逛老街、啖美食的小旅行。（陳彥豪／苗栗報導）
大眾交通：於苗栗火車站轉搭新竹客運5657線下獅潭站後，可步行至鳴鳳古道口與獅潭鄉新店村一帶景點；橙香森林、百壽農場搭車較不便，建議開車前往
相關資訊：
◎ 橙香森林：www.facebook.com/chenxiangorangeforest，09:00~18:00，周二休，門票100元，可全額折抵採果兩斤或餐點，苗栗縣頭屋鄉明德路明德村6號
◎ 百壽有機芽菜農場：www.facebook.com/a932208，09:30~17:00，套餐、合菜等需預約，苗栗縣獅潭鄉百壽5鄰65-2號
◎ 獅農小舖：www.facebook.com/獅潭鄉農會-獅農小舖-276455392972219，08:00~16:30，周一休，苗栗縣獅潭鄉新店村11鄰125號
◎ 仙山仙草：www.facebook.com/shianshan.shiantsau，08:00~17:30，苗栗縣獅潭鄉新店村7鄰62號
◎ 明德水庫：苗栗縣頭屋鄉明德路90-1號
◎ 鳴鳳古道：頭屋端入口可搜尋頭屋雲洞宮，苗栗縣頭屋鄉6鄰20號；獅潭端入口可搜尋獅潭義民廟，苗栗縣獅潭鄉新店村4鄰46號
